Vernissage et petites folies

« S’il vous plaît Daniel, vous savez combien cela me tient à cœur ! »
« Je sais ! Mais, nous ne resterons pas longtemps, je dois m’entretenir avec Monsieur Lanvin demain à la première heure ! »
« Promis ! »

Et Valentine se pencha vers son mari pour apposer un doux baiser sur sa joue. Elle se sentait euphorique, elle aimait se rendre dans des vernissages et se rêvait à devenir la prochaine artiste à ouvrir sa galerie. Ce soir, c’était au vernissage de Miss Texas que son mari et elle se rendraient. La blondinette l’avait lu dans le journal et avait immédiatement voulu s’y rendre afin de, peut-être, rencontrer des gens influents, ceux qui pourraient lui ouvrir des portes. Evidemment, Daniel avait du mal à comprendre, il lui avait déjà permis de donner des cours de dessin et il ne comprenait pas pourquoi elle souhaitait plus, pourquoi elle souhaitait que son travail soit mieux récompensé. Pour lui, aussi gentleman et aimant était-il, une femme n’avait pas besoin de reconnaissance en dehors de son rôle de dame. C’était une idée qui insupportait la blondinette mais comme beaucoup de femmes de son époque, Val n’osait protester plus que de raison. Dès qu’elle sentait la colère lui monter au nez, elle tentait de se raisonner, de se calmer pour ne pas faire de scandales. C’était son père qui lui avait inculqué cette discipline et aujourd’hui, adulte, elle n’osait toujours pas montrer qui elle était réellement : une femme qui voulait qu’on reconnaisse son talent et qui voulait aimer la personne de son choix…


« Regardez-moi cette peinture, ce chat comme il est obèse et pas très beau ! »
« Vous ne comprenez pas que derrière, il y a beaucoup d’amour ! »
« Non ! »

Il y avait énormément de monde à ce vernissage, Valentine ne s’y attendait pas et surtout, ne s’imaginait pas qu’elle pourrait avoir un jour le même succès. Elle était, avouons-le, jalouse du succès de cette brune qu’elle n’avait jamais rencontré. La blonde chercha du regard celle qui était à l’origine de ce succès mais sans la trouver tant il y avait du monde autour d’eux. Tout le monde s’était amassé devant le tableau où les époux de Fleury se trouvaient. Alors qu’elle cherchait l’artiste, ses yeux tombèrent sur une belle blonde qu’elle connaissait très bien pour l’avoir en cours : Valérie. Sa belle muse, celle qui lui donnait envie de peindre, celle qui lui avait inspirée ses dernières toiles et surtout, ses plus belles toiles. Cette belle demoiselle lui faisait battre le cœur depuis qu’elle l’avait vue passer la porte de son cours de peinture. Valentine ne la laissait pas de marbre, elle le sentait bien mais Valérie était une femme plus libérée que Valentine, qui elle, ne s’imaginait pas quitter son mari pour vivre une belle histoire d’amour avec une femme. Quel scandale cela ferait… Alors qu’elle admirait sa belle muse, elle entendit un rire franc et elle sut immédiatement qu’il s’agissait de l’artiste… Elle se tourna alors vers Philomena d’un air exaspéré d’avoir été perturbée dans sa contemplation. Alors, elle vit la brune rire encore et marcher vers elle, totalement décontractée.

« Vous êtes l’artiste, je suppose ? »

Il n’y avait qu’une artiste pour être si exubérante, ce qui manquait souvent à Valentine. Elle n’était pas de ce genre et peut-être que cela lui porterait préjudice dans sa carrière d’artiste mais c’était comme cela, Valentine n’était pas du genre exubérante et libre… Un serveur passa avec un plateau et la blonde prit une coupe dans le plateau, accompagnant l’hôte, tout en zieutant toujours vers Valérie. C’était avec elle qu’elle aurait voulu être en ce moment même. Pas avec Daniel, pas avec Philomena mais auprès de sa belle, qui ne lui jetait pas un seul regard, si ce n’est quand celle-ci détournait le regard.

« Vos peintures sont spéciales mais on ressent beaucoup l’amour qu’il y a entre les propriétaires et leurs animaux ! »

Se contenta-t-elle de rajouter, sachant très bien que la brune était bien l’artiste en question.

Vernissage et petites folies

Valentine n’avait pas remarqué l’air dédaigneux de la peintre parce que Valentine avait d’autres chats à fouetter. Pour être exacte, elle avait un seul chat à fouetter et quel chat… Une tigresse, une beauté divine qui ravissait les yeux de la blondinette se trouvait à quelques mètres d’elle et pourtant, elle se sentait si loin d’elle… Comment pouvait-elle être si proche de l’amour de sa vie et si éloignée d’elle ? Comment faire pour se retrouver en tête-à-tête avec sa muse sans éveiller les soupçons de son mari ? Parce que là était bien le problème : Valentine était mariée et il était hors de question qu’elle ait une aventure dans son dos et encore moins avec une femme. Quel scandale cela ferait ! C’était ce qui empêchait Val de succomber aux charmes de la femme qu’elle aimait en secret. Bien sûr, Valérie connaissait très bien les sentiments de sa prof pour elle et ceux-ci étaient réciproques et elle avait tenté de la séduire parce qu’elle n’était pas soumise aux règles, Valérie. C’était une des choses que Valentine aimait chez sa muse, son côté rebelle et sa liberté de vie.

« C'est vrai qu'elle est jolie ! »

Cette petite phrase fit revenir Val à la conversation qu’elle avait avec l’artiste de la soirée, Philomena. Les yeux de la blondinette fut traversé par un éclair de peur, la peur que son jeu était percé à jour et qu’elle allait être mise à découvert. En plus, elle avait rougi, ce qui voulait dire qu’elle avait effectivement quelque chose à cacher. Son regard se planta dans celui de la brune qui rigolait encore. Ce rire avait le don d’agacer miss de Fleury, parce que c’était un rire moqueur et dédaigneux, comme si personne ne lui arrivait à la cheville. Hébétée par la phrase de l’artiste, Valentine ne répondit pas à la jeune femme qui souffla et lâcha :

« Vous êtes follement ennuyeuse ! »

Sur ce, la brune partit, tout simplement, laissant Valentine éberluée par l’attitude de l’hôte. D’une certaine manière, celle-ci aussi semblait libre de pouvoir agir comme elle le souhaitait. Ca ne serait certainement pas elle qui serait stoppée par les convenances… Alors qu’elle se demandait comment Philomena pouvait agir de la sorte sans être morte de honte que celle-ci tomba, le talon de sa botte se brisant. Ce fut sur le buffet qu’elle tomba, celui-ci fut massacré et Valentine ne put s’empêcher d’éclater de rire. Elle n’aurait jamais du le faire, la brune avait perçu tout l’amour que Val avait pour Valérie et elle pourrait l’utiliser pour se venger mais ce fut un fou rire incontrôlable, comme si Dieu avait puni l’attitude impolie de l’artiste. La brune se releva mais personne n’osait bouger mais tous regardaient la jeune femme, un peu étonnés. Valentine se décida à, même si elle l’avait mérité, aller vérifier que l’hôte ne s’était pas fait mal.

« Pour votre gouverne, je ne suis pas ennuyante mais c’est vrai qu’à votre niveau, c’est difficile de faire mieux que vous ! »

Lui demanda-t-elle tandis qu’elle s’approchait de la jeune femme, en rigolant avant de se reprendre et de demander :

« Ca va sinon ? Vous ne vous êtes pas fait mal ? »

Ca allait certainement agacer son hôte mais elle s’inquiétait réellement de savoir si elle ne s’était pas fait mal. Oui, parfois, Valentine pouvait être nunuche. Avant qu’elle ait pu faire quoi que ce soit, Valentine fut victime, à son tour d’une chute, elle venait de marcher sur un déchet qui traînait par terre. Elle ne tomba pas mais se rattrapa de justesse à la nappe, elle entraîna avec elle tout ce qui avait sur une des tables… Elle n’osa relever le regard et comprit qu’elle avait encore fait plus fort que l’hôte et elle était morte de honte. Valentine se tourna vers la brune et lâcha :

« Ce genre de situation ne m’arrive jamais, vous devez me porter la poisse ! »

Lui lâcha-t-elle tandis qu’elle tentait de se relever, sa muse la scrutant, amusée.

Vernissage et petites folies

Et bien ! Ce n’était pas une soirée comme les autres. Valentine avait entendu parler de la réputation de la jeune artiste, une drôle de réputation, une femme au caractère bien trempé mais surtout qui faisait fî des convenances. On la présentait comme une femme excentrique qui n’en faisait qu’à sa tête et franchement, Val pensait que les journaux exagéraient le portrait de la jeune femme. Au final, ça n’était même pas fidèle à ce qu’on pouvait penser tant elle était originale et proche de ce qu’on pouvait se faire comme image d’un artiste… La blondinette venait de se casser la figure à la suite de la brune mais elle l’avait cherchée, elle s’était moquée de son hôte, cela ne se faisait pas et elle en payait le prix. Morte de honte, voilà comment se sentait Valentine et elle n’osa pas lever le regard, son mari et la femme qui faisait battre son cœur la regardaient certainement… Philomena, elle, rigolait à gorge déployée et tous les gens autour d’eux s’étaient arrêtés, comme figés par ce petit désagrément. Ils ne savaient pas comment réagir, ils ne savaient pas s’ils devaient rire ou aider les deux femmes dans le pétrin. Personne ne bougeait plus à part les deux femmes qui tentaient de se remettre de leur mésaventure. Valentine jaugeait les dégâts sur la nouvelle robe rouge à dentelles et volants qu’elle venait de s’acheter et qui devait aussi servir pour le mariage de sa cousine prochainement. Au départ, c’était d’ailleurs pour ce mariage qu’elle avait acheté cette robe mais elle avait décidé de la mettre également pour aujourd’hui, ne trouvant rien qui lui sied mieux. Val tenta un coup d’œil à son mari mais il n’était pas là, il semblait s’être eclipsé. Etrange, avait-il eu si honte qu’il avait quitté la pièce ? Tout le monde savait pourtant qu’il était son mari, cela ne servait à rien. Néanmoins, la blondinette comprenait pourquoi il ne s’était pas précipité pour l’aider à se relever… Par contre, Valentine ne tenta pas un coup d’œil vers sa belle…

« Oui merci, je vais bien, pour répondre à votre première question ! Je vais devoir payer pour la casse, mais au moins, on peut dire que je me suis amusée ! Quant à votre désobligeante remarque, je ne porte pas la poisse comme vous dites, mais au contraire la chance ! Ne vous ais-je donc pas déridée ? Vous seriez, sans moi, encore dans votre coin à vous morfondre en observant... les gens ! »

L’hôte offrit sa main à la jeune femme encore assise par terre, elle l’aida à la relever et tenta de le faire avec grâce tandis qu’elle écoutait la remarque de sa sauveuse. Bizarrement, elle ne put réfréner un rire, la pression qu’elle ressentait venait de lâcher et puis, il fallait bien l’avouer, cette jeune femme étrange était rigolote. En plus, la pauvre allait devoir payer les pots cassés, elle avait payé pour sa grossièreté de leur rencontre.

« Je suis sincèrement désolée pour la casse mais pour vous consoler, moi je vais devoir me racheter une robe parce que celle-ci est sinistrée ! »

Et elle se mit à rire de plus belle alors qu’en temps normal, elle aurait été effondrée. Peut-être le fait que son mari n’était plus là lui permettait de lâcher un peu la pression et d’être un peu plus rigolote ? Quoiqu’il en soit, ce fut l’artiste de la soirée qui dérida tout le monde puisqu’elle se tourna vers le public qui s’était figé et dit :

« Eh bien, que se passe-t-il ? Vous ne riez pas ? C'est pourtant drôle ! Et puis, tant que nous y sommes... »

Ensuite, elle poussa un homme bedonnant sur une dame qui elle-même tomba sur un jeune homme dans un effet de boule de neige. Valentine se mit à rire franchement, accompagnant la jeune brune, elle en oublia les convenances.

« Effectivement, avec vous, comment ne pas se dérider ? Je vous remercie de m’avoir fait rire comme ça, ce n’est pas tous les jours que cela m’arrive, vous avez raison ! »

Puis, elle s’esclaffa de plus belle, elle avait mal aux côtes tellement elle rigolait. D’ailleurs, elle n’était pas la seule, tout le monde s’y mit. Elle risqua un regard vers sa muse qui était, elle aussi, en train de rigoler à plein poumon. Elle lui fit un clin d’œil et Val lui rendit un sourire charmeur… Sous l’influence de la brune, elle aurait même était capable de s’approcher de Valérie pour l’entraîner avec elle dans un coin pour l’embrasser, la caresser…

*Quelle pensée, madame de Fleury*

Elle rougit d’avoir eu une telle pensée et elle tourna le regard, laissant sa belle en plant. En reportant son attention sur Philomena, elle remarqua que celle-ci était assise par terre, elle avait parlé mais Valentine était dans ses pensées et n’avait pas entendu. Par contre, elle entendit la suite de sa conversation et celle-ci voulait papoter de ce qui se passait en ce moment dans le cercle mondain  

« Qui a tué l'amante, entre autres, de Louis Gardien ? Je m'intéresse énormément au scandale ! Mais ne trouvez-vous pas les journaux trop évasifs ? Qui sait quelque chose à ce sujet ? »

Le sujet dont tout le monde parlait. Tout le monde avait son idée sur l’histoire, tout le monde mettait son grain de sel mais personne ne voulait en parler directement à la jeune femme apparemment. Ou personne n’osait faire le premier pas. Tout le monde se mit à chuchoter et Valentine regarda autour d’elle, son mari n’était toujours pas revenu… Où était-il donc ? Elle le lui demanderait quand il reviendrait mais en attendant, elle pouvait jouer sa mauvaise langue.

« Il paraît que ce serait lui le tueur ? Elle voulait tout raconter à madame Gardien ! C’est le major d’homme du maire qui l’a dit à sa sœur qui est justement ma femme de chambre ! »

Lâcha la blonde tandis qu’elle approchait une chaise pour s’y assoir autour de miss Texas. Parce qu’il ne fallait pas exagérer, elle voulait bien se lâcher un peu mais pas jusqu’à s’asseoir sur le sol… Elle avait des manières auxquelles elle tenait tout de même !!!

« Mais bon, vous savez, les ragots, ils vont vite ! Néanmoins, je connais bien ma femme de chambre et elle n’est pas du genre à mentir ! »

Dit-elle sur le ton de la confidence. Petit à petit, les autres s’agglutinèrent autour des deux femmes, et juste à ses côtés, s’installa sa muse, Valérie. Ce qui eut pour conséquence de déstabiliser la blonde. Elle se reprit et demanda à l’hôtesse :

« Qu’en pensez-vous ? Vous pensez qu’il aurait pu faire ça ! Tout de même, c’est un gentleman ! »

Rajouta-t-elle sur un ton outrée que l’on puisse penser cela d’un tel gentleman.